Homme sweet homme

"A toute berzingue" était à la base un scénario de film / tvfilm que Kenneth Cook a remanié en roman, apprends-je après avoir tourné la dernière page du récit.
C'est drôle (en fait non) parce que tout le long de ce court livre je ne pouvais m'empêcher, pour ce qui est de l'atmosphère et du suspense, de faire le parallèle avec "Duel", le téléfilm de 1971 de Steven Spielberg.
Pour ceux qui ne l'ont pas vu, dans ce dernier on suivait un représentant partant pour sa journée de travail qui se retrouvait soudain pris en chasse par un camion et son conducteur, engin patibulaire et infatigable qui de toute évidence cherche à le tuer sans qu'il n'y ai seulement le début d'une infime raison à ça.

Parti de Sydney pour Adélaïde à travers le bush, Shaw rencontre dans un bar poussiéreux, la jeune Katie. Ils échangent quelques mots, quelques bières, et reprennent chacun leur véhicule sur la piste Obiri, 600 km d'un no man's land de caillasses et de sable ou s'éloigner de sa voiture vous flingue en quelques heures.
Il ne pensait jamais la revoir mais la voilà qui surgit des broussailles du bord de route, arrête sa voiture et, totalement paniquée, le somme de redémarrer et de rouler le plus vite possible.
Shaw s'exécute.
Le monstrueux homme (ou le monstre ?) qui l'a agressé est maintenant lancé à leurs trousses et, infatigable, les pourchasse.
Ils s'élancent à toute berzingue toujours plus profond dans l'enfer du bush australien.

J'ai beaucoup aimé la vitesse avec laquelle nous sommes dès les premières pages plongés dans l'action, et encore plus le fait que, comme dans Duel précédemment cité, on ne sait même pas qui, pourquoi, ou comment... Juste deux jeunes gens dans une honda, un taré en land rover et, surtout, le bush.

Le bush semble être le personnage préféré de Kenneth Cook (comme souvent) et plus qu'un monstre indéfini, c'est cette nature impitoyable qu'il faut ici combattre et comprendre aussi, si l'on veut s'en sortir. L'héroïsme d'un jeune homme qui cherche d'abord à impressionner la jeune-femme effrayée à ses côtés laisse vite place à la terreur pure et simple. Ils n'ont pas leur place dans ce désert.

Comme presque à chaque fois Kenneth Cook, auteur que j'adore, m'emporte dans un univers qui m'est totalement étranger, ce bush à la fois terrifiant et fascinant, et manie le suspense avec brio. Dur de lâcher ce livre avant la fin.

Lisez.