Crime et Châtiment Critique de livre

Crime et punition (pré-réforme russe: престуval не и наказаніе; post-réforme russe: престуvalение и наказание, tr. Prestupléniye i Nakazády, ipa. Il a été publié pour la première fois dans la revue littéraire The Russian Messenger en douze versements mensuels en 1866. Il a ensuite été publié en un seul volume. C'est le deuxième des romans complets de Dostoïevski après son retour de dix ans d'exil en Sibérie. Crime et châtiment est considéré comme le premier grand roman de sa période d'écriture mature. Le roman est souvent cité comme l'une des réalisations suprêmes de la littérature mondiale.

Thèmes Crime et Châtiment

Nihilisme, rationalisme et utilitarisme

La lettre de Dostoïevski à Katkov révèle son inspiration immédiate, à laquelle il est resté fidèle même après que son plan initial se soit transformé en une création beaucoup plus ambitieuse : un désir de contrecarrer ce qu'il considérait comme des conséquences néfastes découlant des doctrines du nihilisme russe. Dans le roman, Dostoïevski pointait les dangers à la fois de l'utilitarisme et du rationalisme, dont les idées principales inspiraient les radicaux, poursuivant une critique féroce qu'il avait déjà entamée avec ses Notes from Underground. Dostoïevski a utilisé les personnages, les dialogues et le récit de Crime et châtiment pour articuler un argument contre les idées occidentalisantes. Il a ainsi attaqué un mélange russe particulier de socialisme utopique français et d'utilitarisme benthamiste, qui s'était développé sous des penseurs révolutionnaires tels que Nikolai Chernyshevsky et est devenu connu sous le nom d'égoïsme rationnel. Les radicaux refusent de se reconnaître dans les pages du roman, car Dostoïevski pousse les idées nihilistes jusqu'à leurs conséquences les plus extrêmes. Dimitri Pisarev a ridiculisé l'idée que les idées de Raskolnikov pouvaient être identifiées à celles des radicaux de l'époque. Les objectifs des radicaux étaient altruistes et humanitaires, mais ils devaient être atteints en s'appuyant sur la raison et en supprimant l'écoulement spontané de la compassion chrétienne. L'éthique utilitaire de Chernyshevsky proposait que la pensée et la volonté de l'homme soient soumises aux lois de la science physique. Dostoïevski croyait que de telles idées limitaient l'homme à un produit de la physique, de la chimie et de la biologie, niant les réponses émotionnelles spontanées. Dans sa dernière variante, le nihilisme russe encourageait la création d'une élite d'individus supérieurs auxquels devaient être confiées les espérances de l'avenir.

Raskolnikov illustre les dangers potentiellement désastreux contenus dans un tel idéal. Le savant contemporain Joseph Frank écrit que "les traits moraux et psychologiques de son caractère incorporent cette antinomie entre la gentillesse instinctive, la sympathie et la pitié d'une part et, d'autre part, un égoïsme fier et idéaliste qui s'est transformé en un dédain méprisant pour le troupeau soumis". Le conflit intérieur de Raskolnikov dans la section d'ouverture du roman aboutit à une justification utilitariste-altruiste du crime proposé : pourquoi ne pas tuer un vieux prêteur sur gages misérable et « inutile » pour soulager la misère humaine ? Dostoïevski veut montrer que ce style de raisonnement utilitaire s'était répandu et banalisé ; ce n'était nullement l'invention solitaire de l'esprit tourmenté et désordonné de Raskolnikov. Ces idées radicales et utilitaires renforcent l'égoïsme inné du personnage de Raskolnikov et contribuent à justifier son mépris pour les qualités et les idéaux inférieurs de l'humanité. Il devient même fasciné par l'image majestueuse d'une personnalité napoléonienne qui, dans l'intérêt d'un bien social supérieur, croit posséder un droit moral de tuer. En effet, son plan "à la Napoléonienne" le pousse vers un meurtre bien calculé, aboutissement ultime de son auto-tromperie avec l'utilitarisme.

L'environnement de Saint-Pétersbourg

Dostoïevski a été parmi les premiers à reconnaître les possibilités symboliques de la vie urbaine et des images tirées de la ville. IFI Evnin considère Crime et châtiment comme le premier grand roman russe "dans lequel les moments culminants de l'action se déroulent dans des tavernes sales, dans la rue, dans les arrière-salles sordides des pauvres".

Le Pétersbourg de Dostoïevski est la ville de la misère sans soulagement ; "la magnificence n'y a pas sa place, car la magnificence est extérieure, formelle abstraite, froide". Dostoïevski relie les problèmes de la ville aux pensées et aux actions ultérieures de Raskolnikov. Les rues et les places bondées, les maisons et les tavernes minables, le bruit et la puanteur, tout est transformé par Dostoïevski en un riche magasin de métaphores pour les états d'esprit. Donald Fanger affirme que "la ville réelle ... rendue avec un concret saisissant, est aussi une ville de l'esprit dans la mesure où son atmosphère répond à l'état de Raskolnikov et le symbolise presque. Elle est encombrée, étouffante et desséchée."

Dans sa représentation de Pétersbourg, Dostoïevski accentue la misère et la misère humaine qui défilent devant les yeux de Raskolnikov. Il utilise la rencontre de Raskolnikov avec Marmeladov pour opposer l'insensibilité des convictions de Raskolnikov à une approche chrétienne de la pauvreté et de la misère. Dostoïevski considère que la "liberté" morale proposée par Raskolnikov est une liberté épouvantable "qui n'est contenue par aucune valeur, car elle est avant les valeurs". En cherchant à affirmer cette « liberté » en lui-même, Raskolnikov est en perpétuelle révolte contre la société, contre lui-même et contre Dieu. Il pense qu'il est autosuffisant et autonome, mais à la fin « sa confiance en soi sans bornes doit disparaître face à ce qui est plus grand que lui, et sa justification auto-fabriquée doit s'humilier devant la justice supérieure de Dieu. ". Dostoïevski appelle à la régénération et au renouveau de la société russe « malade » par la redécouverte de son identité nationale, de sa religion et de ses racines.

Style

Crime et châtiment est écrit dans une perspective omnisciente à la troisième personne. Il est raconté principalement du point de vue de Raskolnikov, mais bascule parfois du point de vue d'autres personnages tels que Svidrigaïlov, Razumikhin, Luzhin, Sonya ou Dunya. Cette technique narrative, qui fusionne très étroitement le narrateur avec la conscience et le point de vue des personnages centraux, est originale pour son époque. Frank note que l'utilisation par Dostoïevski des décalages temporels de la mémoire et de la manipulation de la séquence temporelle commence à se rapprocher des expériences ultérieures de Henry James, Joseph Conrad, Virginia Woolf et James Joyce. Un lecteur de la fin du XIXe siècle était cependant habitué à des types de narration expositoire plus ordonnés et linéaires. Cela a conduit à la persistance de la légende selon laquelle Dostoïevski était un artisan désordonné et négligent, et à des observations comme celle-ci de Melchior de Vogüé : « Un mot... on ne s'en aperçoit même pas, un petit fait qui ne prend qu'une ligne, ont leurs réverbérations cinquante pages plus tard ... [de sorte que] la continuité devient inintelligible si l'on saute quelques pages ».

Dostoïevski utilise différentes manières de parler et des phrases de différentes longueurs pour différents personnages. Ceux qui utilisent un langage artificiel – Luzhin, par exemple – sont identifiés comme des personnes peu attirantes. L'esprit désintégrant de Mme Marmeladov se reflète dans son langage. Dans le texte russe original, les noms des personnages principaux ont une sorte de double sens, mais dans la traduction, la subtilité de la langue russe est principalement perdue en raison des différences de structure linguistique et de culture. Par exemple, le titre original russe (« Преступление и наказание ») n'est pas l'équivalent direct de l'anglais « Crime Et Châtiment ». "Преступление" (Prestupléniye) est littéralement traduit par "un pas en avant". L'image physique du crime comme traversant une barrière ou une frontière se perd dans la traduction, tout comme l'implication religieuse de la transgression.