Plongée au coeur d'une famille aux relations complexes, aux Etats-Unis entre 1970 et 2010. Patty a épousé Walter, écologiste convaincu que ses convictions extrêmes conduiront très loin. Petite fille moquée dans son enfance, elle tente de construire une entité soudée, mais échoue autant dans ses relations de voisinage qu'avec ses enfants. Autrefois amoureuse d'un chanteur de rock, meilleur ami de son mari, elle éprouve des regrets devant son choix, s'interroge sur sa vie, pendant que son couple se défait.
Une analyse critique et fine de la famille américaine typique, pleine de contradictions, éprise de liberté mais attachée à des valeurs contraignantes, passionnée d'écologie et consommatrice effrénée.