Gens de Dublin est un recueil d'une quinzaine de nouvelle qui raconte, comme on pouvait s'y attendre un peu, la vie des habitants de Dublin à la fin du 19e siècle. Les nouvelles sont globalement courtes, bâties sur un prétexte (une soirée de réveillon, une sortie à la foire, une conversation...), dépourvues d'intrigue et écrites avec un style précis (voire scientifique), mais sans éclat ni légèreté. Du coup, le lecteur, bien qu'il puisse comme moi trouver plaisir à imaginer les personnages déambulant dans la ville qu'il parcourt lui-même ou à se représenter les ancêtres des Irlandais qu'il côtoie à Dublin, ne peut guère se sentir enivré par la puissance des passions ou emporté par l'élan romanesque qui sont aussi inexistants l'un que l'autre.