Et dire que j'ai attendu la fin du livre pour me rendre compte que je n'avais pas compris le titre ! Certes, Paris avait quelque chose de la dent cariée avant les travaux de M. Haussmann, mais nulle trace d'hygiénisme dans cette histoire. Ce sont plutôt, au contraire, les noirs desseins d'une poignée d'aventuriers de la pierre qui s'y expriment, à travers l'oeil gourmand de l'auteur. Puissant témoin de son époque, ce roman analyse avec une complaisance amusée l'avide ascension de ses protagonistes, qui se vautrent dans la débauche avec remords ou cynisme. Si la bulle immobilière doit éclater un jour, on assiste ici à sa naissance, comme en observant le fond d'une coupe de champagne. Le caractère jouisseur qui émane de ce bouquin fait oublier les descriptions qui confinent au documentaire; mais après lecture, parisien ou non, on ne regardera plus les Grands Boulevards de la même façon.
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