Iduzza, dénommée Ida, institutrice, élève seule son fils Inuzzo, dit Nino, puis également Giuseppe, dit Useppe, fils obtenu d'un viol par un soldat allemand. Le premier combat et milite, comme ses amis Carlo et David, le second naît chétif et malade, se rattachant coûte que coûte à ce qu'il découvre de doux et d'amical. Cette famille se retrouve bringuebalée par la guerre, les difficultés du pays s'ajoutant à celles, assez lourde, de cette famille déjà façonnée et malmenée par le hasard.
Ces conditions rudes n'empêchent pas de vivre cahin-caha et de rechercher les parcelles de bonheur accessibles, ce qui constitue une belle morale. Malgré quelques longueurs et un contexte assez rude, j'ai bien aimé cette histoire qui m'a touché.