Le bureau des Jardins et des Étangs présente le parcours laborieux d'une veuve qui, pour survivre, tente de réaliser le travail de feu son époux. Le récit est plutôt bien rythmé et documenté, l'ensemble nous plonge dans un Japon la fois vraisemblable et fantasmé. C'est un petit tour d'horizon du folklore nippon agréable à lire avec une héroïne qui n'a que ces convictions pour la tirer d'affaire face à un monde impitoyable.
Petit bémol sur les redondances d'évocations sexuelles qui sont parfois mal amenées ou placées dans un moment du récit où cela n'a pas lieu d'être. Ça laisse parfois une impression d'appâter le chaland à grand renfort d'érotisme. Plus de subtilité aurait été de bienvenue de ce côté-là.