Plongée dans une vie de traductrice

Dans Les vies de papiers de Rabih Alameddine, Aaliya, 72 ans, nous raconte sa vie actuelle et passée, dans un contexte de guerre à Beyrouth. Sa passion ? La traduction. Ainsi, le roman abonde de références aux grands auteurs du monde littéraire, mais aussi musical. Un problème pour le lecteur pas aussi calé qui passe son temps à déchiffrer des noms d’œuvres qui ne font pas sens, à moins de passer son temps à les rechercher et ne pas finir le livre... le but de l'auteur peut-être ? Heureusement, le personnage nous livre aussi une réflexion sur la vie, plus abordable, sur sa solitude, la vie des femmes à l'époque d'un Liban conservateur, les voisines omniprésentes, la vieillesse et le rapport difficile à sa mère, stricte et méprisante.

Pour Aaliya, fuir la vie à travers la littérature est préférable à celle médiocre que lui propose un pays sans droits des femmes et en pleine guerre. Ainsi, chaque année, à l'occasion du jour de l'an, elle traduit en arabe une œuvre connue de Kafka, Pessoa ou encore Nabokov. Une fuite, mais aussi un refuge, une sécurité, face à un monde constamment entre cessez-le-feu et massacres. Après la description d'une réalité triste de solitude et de violence, mais riche par l'imaginaire littéraire du personnage, le livre se termine avec brio.