Agatha Christie était fascinée par le Moyen-Orient, et nombre d'enquêtes d'Hercule Poirot y furent délocalisées, à l'instar de la plus célèbre : "Mort sur le Nil".
Ici on retrouve le petit détective belge à Jérusalem, puis aux alentours de la ville de Petra, pour un dépaysement garanti, le meurtre ayant lieu au cœur de ces cavernes sacrées.
Il est question d'une famille dysfonctionnelle, dont les membres vivent sous le joug d'une vieille mère tyrannique. Un contexte intéressant mais trop manichéen, avec notamment un very happy end assez proche du ridicule, comme c'est parfois le cas chez la romancière anglaise.
L'insistance accordée au chronométrage des faits est un peu fastidieuse.
En revanche, la révélation du coupable est, comme souvent, une surprise de taille.