Instantané d'une femme du siècle

"Que faire des secrets d'une disparue, ayant elle-même vécu dans la plus totale invisibilité ? Théâtre d'ombres et insaisissable royaume... Vertige."

Voilà, sûrement, de quel questionnement est née l'envie de Gaëlle Josse d'évoquer, ou d'invoquer, même, la vie de Vivian Maier.

Il faut dire que le mystère entourant Vivian, "comme la fée", appelle le romanesque.

Anonyme parmi les anonymes, Vivian est la Dame du siècle.

Fille d'immigrés estropiés par le rêve américain, sa notoriété, elle la doit à la misère qui a mis aux enchères ses biens les plus précieux: des cartons par dizaines, remplis de pellicules photos par milliers, stockés dans un entrepôt dont elle ne pouvait plus payer le loyer.

Lorsque le contenu de ces cartons sera révélé, dans tous les sens du terme, et qu'alors le monde découvrira l'ampleur et la beauté de son oeuvre, Vivian sera morte dans le dénuement, sortie in extremis de la rue par 3 frères dont elle fut la nounou adorée pendant plus de quinze ans.

Avec bienveillance, Gaëlle Josse embrasse la vie de Vivian Maier. Son écriture, toute en douceur, étreint la photographe, comme pour la protéger de cette notoriété posthume, pour la délester des souffrances endurées.

Cette vie hors norme sans laquelle , ne peut-on pourtant s'empêcher de penser, avec une pointe de regret, Vivian n'aurait pas été l'artiste que l'on connait désormais.

"Il faut avoir beaucoup vécu soi-même, connu le difficile de l'existence pour reconnaître ainsi, en quelques secondes, dans un visage, dans un geste, dans un détail, le déroulé de toute une vie."

Car les photographies, qu'elle n'a pour la plus grande majorité jamais vues faute d'avoir développé les pellicules, sont extraordinaires.

Outre qu'elle révèlent un sens du cadrage et de la composition particulièrement juste et acéré, elles captent une humanité qui déborde le papier.

A l'image de ces photographies, le livre de Gaëlle Josse est une oeuvre d'empathie bouleversante, une main tendue vers Vivian Maier, laquelle, pour autant, nous glissera toujours entre les doigts...