Kate Winslet interprète de façon époustouflante et magistrale Mildred qui est une femme au foyer dans la Californie de la grande dépression devenue restauratrice prospère au détriment de sa vie privée. Elle est dirigée par le réalisateur d’Hollywood, Todd Haynes. Mildred Pierce est la dernière adaptation du roman de James M. Cain, publié en 1941, dont l'âpreté sociale est ici parfaitement rendue, avec un luxe de détail inouï.
C’est l’histoire d’une réussite, mais en trompe-l'oeil et dont l’ironie est si cruelle entre la mere et la fille qu’une montée en puissance émotionnelle en résulte magistralement mise en scène ici.