Backdraft par pierrick_D_

Brian McCaffrey voulait être pompier comme son père et son frère aîné Stephen mais,traumatisé par la mort du premier lors d'une intervention incendie et écrasé par la personnalité du second,brillant lieutenant expérimenté,il a laissé tomber et s'est barré pendant six ans sans donner de nouvelles.Après moult expériences professionnelles désastreuses,il rempile chez les soldats du feu mais son retour à Chicago est peu apprécié par ses proches qui l'accueillent fraîchement,notamment Jennifer,son ex petite amie,et surtout Stephen,qui commande l'unité de secours dans laquelle il est incorporé.Ce film a en son temps fait son petit effet,il faut dire que les films mettant en scène des pompiers sont relativement rares et que de gros moyens ont été mis en oeuvre par Universal,qui produit et distribue.Hélas le cinéma des années 90 vieillit mal et les réalisations de Ron Howard sont souvent pataudes.De fait,"Backdraft" est trop long et se dilue au fil d'une intrigue policière sans intérêt,d'un drame familial lourdingue et d'un hommage sans nuance aux pompiers.Non que cette profession ne mérite une immense considération mais ici,entre plaisanteries de corps de garde,solidarité affichée très ostensiblement et actes d'héroïsme à répétition,c'est exprimé de manière assez bébête et manichéenne avec des gars partant en intervention en blaguant,le sourire aux lèvres,et des gens qui les félicitent au passage car à l'époque on ne les caillassait pas encore.La technique est à l'avenant avec cette photo sans grain ni personnalité typique des nineties et signée Mikael Salomon,qui abandonnera le métier d'opérateur peu après pour se lancer dans la réalisation,principalement pour la télé,à partir de 93,tandis que la partition de Hans Zimmer tire dans la catégorie "héroïque martial",dans le style....pompier, qui surligne l'action et saoule plutôt qu'autre chose.Et l'histoire dans tout ça?Gregory Widen,pourtant scénariste de "Highlander",livre un script sans ligne de force et s'égare au gré d'une enquête qui lambine et des traumas familiaux des McCaffrey.Les personnages n'ont guère de profondeur et symbolisent des figures très classiques aux comportements sans surprise.On a le grand frère autoritaire et admiré au boulot mais dont la vie privée,ruinée par son travail,est catastrophique,et son cadet qui veut surmonter ses blocages en tentant d'être digne de l'histoire familiale.Ces deux-là s'adorent mais ne peuvent évidemment s'empêcher de s'opposer et de s'engueuler,Stephen estimant,à juste titre,que son frangin n'est pas prêt à aller au feu car pas assez courageux,pas assez discipliné et pas assez concentré.Autour d'eux gravitent le vieux pompier père de substitution,le novice, pote de Brian,enthousiaste et ....tête brûlée,ainsi que le politicien ripou qui coupe les crédits aux services de secours.Seuls protagonistes originaux,le pompier enquêteur chargé d'examiner les scènes d'incendie et le vieux pyromane emprisonné complètement chtarbé,sorte de Hannibal Lecter de la mise à feu.Quant aux femmes,elles sont si sommairement dessinées qu'elles existent à peine,ou pas du tout en ce qui concerne la mère des McCaffrey,qu'on ne verra jamais et dont on ne saura absolument rien.Sinon il y a les nanas des deux frères qui servent de potiches décoratives.Jennifer aura une utilité providentielle de par son poste auprès du conseiller Swayzak,alors qu'Helen s'est séparée de Stephen mais que bien sûr elle l'aime encore.Heureusement il y a le coeur du film,la description documentaire du métier de pompier et les scènes d'incendie réalistes et spectaculaires,qui matérialisent de manière cruciale les dangers de ce type de phénomènes ravageurs.Des explosions,des colonnes de feu qui progressent à toute allure,des plafonds qui tombent,des immeubles qui s'écroulent,des corps projetés par des souffles surpuissants,on n'a pas lésiné sur les effets spéciaux,signés ILM,et c'est foutrement impressionnant.Et puis il y aura à la fin un évènement tragique surprenant déjouant le happy-end attendu.Les acteurs exécutent des performances plutôt disparates.Il y a ceux qui en font trop sans avoir les épaules pour ça,à l'exemple de Kurt Russell,un des comédiens les plus surestimés du marché,mauvais comme il l'est la plupart du temps,et Jason Gedrick,insupportable de cabotinage,qui avait eu son heure de gloire quelques années auparavant en étant la vedette de "Aigle de fer".Rebecca De Mornay est toujours bien jolie mais toujours aussi lisse et fade.En revanche William Baldwin est excellent et charismatique,ce qui est méritoire car son personnage est quand même un baltringue qui passe le film à rater tout ce qu'il entreprend.Jennifer Jason Leigh impose son charme et sa justesse en dépit de la faible exposition dont elle bénéficie.La vieille garde est au top avec un Robert De Niro des grands jours. En explorateur de débris hyper compétent,il crève l'écran comme il sait si bien le faire.Scott Glenn,invariablement bon,promène sa dégaine lasse de combattant revenu de tout,Donald Sutherland fait un grand numéro en psychopathe fasciné par le feu et J.T. Walsh a la prestance et l'air hypocrite nécessaires à tout bon politicard manipulateur.