Polar dramatique teinté de fantastique

Après la découverte de cadavres, un policier enquête sur deux affaires qui vont secouer le passé de la Louisiane : un vieux meurtre dont il fut jadis témoin, et un tueur en série qui s'attaque aux prostituées. Malgré ce pitch, "In the Electric Mist" est davantage un drame qu'un polar.

En effet, bien que servant de moteur à l'intrigue, la partie policière n'en est pas le cœur. Le film préfère se centrer sur son héros, un ancien alcoolique à bon fond, tantôt sage et philosophe, tantôt impulsif avec ses suspects, campé par un excellent Tommy Lee Jones. A travers ce protagoniste qui va fouiller le passé de la Louisiane, vont émerger les parties sombres de cet état (ouragan Katrina, esclavage, racisme, guerre de Sécession), qui malgré une superbe photographie et des décors ouverts et naturels, reste dépeint ici de manière glauque et poisseuse.

S'installe ainsi un rythme particulier, éloigné des polars classiques, qui pourra décontenancer les amateurs de thriller. En outre, le film bénéficie de solides seconds rôles (en tête, John Goodman en mafieux débauché), d'une BO lancinante de bel effet, et de séquences teintées de fantastiques réussies. Pari tenu pour ce mélange singulier de policier et de drame.