C'était encore la grande époque eastwoodienne, celle où le cinéaste osait rompre avec un certain western classique tout en lui rendant un magnifique hommage. « Impitoyable » c'est exactement ça : une œuvre crépusculaire hantée par les démons du passé, où le cinéaste n'hésite pas à décrire la souffrance de nombreux personnages sans jamais les déshumaniser, du côté du « Bien » comme du « Mal », notions d'ailleurs allègrement mises à mal ici quant à ce que représente chacun.
Superbement réalisé, faisant la part belle aux différents protagonistes et à la relation qu'ils entretiennent les uns avec les autres, servi par un casting royal, premiers comme seconds rôles, mention spéciale pour un impressionnant Gene Hackman. Un film douloureux, tourmenté, violent mais jamais gratuit, où Eastwood semble dire adieu au genre qui l'a révélé avec ferveur et gravité, comme si le cinéma qu'il l'avait connu ne serait plus jamais le même... Implacable, puissant, tourmenté : une des œuvres majeures des 90's.