La descente aux enfers d'un vétéran du Vietnam, assailli de visions cauchemardesques. La réalisation de "Jacob's Ladder" est indéniablement travaillée, Adrian Lyne parvenant à jongler subtilement entre poésie et horreur lors des crises de folie du protagoniste. Par ailleurs, celui-ci est interprété par un Tim Robbins très en forme, complètement imprégné de son personnage. Mais si le film comporte des passages forts intrigants, quelques longueurs surviennent malheureusement, et la fin assez prévisible n'était pas nécessaire. Malgré le fait qu'elle bloque quelques peu les interprétations possibles, l'ensemble contient tout de même plusieurs niveaux de lecture, et se révèle très intéressant.