L'échine du diable raconte l'histoire d'un petit garçon arrivant dans un orphelinat hanté par le fantôme d'un enfant, tout cela pendant la guerre civile espagnole. Guillermo Del Toro signe ici son premier grand film.
Le film est porté par ses acteurs, tous excellents, d'autant plus que ce sont majoritairement des enfants. L'histoire est à la fois touchante, effrayante et violente, avec une touche de fantastique. Le film ne fait pas de cadeaux et montre ce qu'il y'a de pire chez l'homme en temps de guerre. Avec L'échine du diable, Del Toro signe une réflexion intelligente et magique sur l'histoire espagnole. Un must.