Premier long-métrage de l'allemand Oliver Hirschbiegel - qui depuis a également réalisé "La chute" et "Diana" - "Das Experiment" décrit les réactions extrêmes d'êtres humains soumis à l'expérience fictive de la captivité, leurs geôliers étant eux-mêmes des civils participant à ce test scientifique grandeur nature.
Le film a l'immense mérite de soulever des problématiques passionnantes, inspirées de faits réels, qui donnent à réfléchir sur le genre humain, à son attitude dans l'exercice de l'autorité et du pouvoir sur ses congénères.
Hélas, la faiblesse du film apparaît dans l'exagération de ces réactions, au risque de nuire au message général, puisqu'on ne croit guère à certaines situations et à certains comportements tellement excessifs qu'ils en deviennent invraisemblables.
Reste un bon divertissement original, basé sur la fameuse expérience de Stanford, qui ne ménage ni ses héros ni son public, à peine affaibli par une interprétation assez inégale.