C'est une reconstitution hyper réaliste, quasiment un docu fiction , des événements connus maintenant sous le nom de Bataille d'Alger. C'est assez austère (malgré le sujet) et pourra donc paraître assez froid. Mais ça vaut le coup de faire un effort...
Le film utilise essentiellement des non professionnels, acteurs et témoins de l'événement (côté algérien), et quelques acteurs pour interpréter des Français (dont l'acteur Jean Martin dans un rôle de militaire rappelant à la fois Bigeard et Massu).
Le film, à cause de son réalisme et de son aspect documentaire, a connu en Amérique du Sud un destin que le réalisateur n'avait certainement pas souhaité (voir à Les Escadrons de la mort, l'école française).
C'est une production italienne car à l'époque il était quasiment impossible en France de traiter frontalement le sujet. C'était en grande partie tabou.