Après Borom Sarret et Niaye, Ousmane Sembene continue sa description du Sénégal post-décolonisation, en nous emmenant cette fois en France: une jeune fille sénégalaise arrive, pense-t-elle, pour continuer à être la nounou des enfants de la famille qui l'embauchait à Dakar, mais elle s'aperçoit vite qu'elle est cantonnée au rôle de bonne à tout faire de ces nouveaux riches peu scrupuleux.
Enfermée dans la maison et dans sa solitude, elle perd peu à peu pied dans cette France qu'elle ne vit pas, au milieu de français qui ne voient en elle qu'un bout d'exotisme servile. Sembene force le trait en accentuant les tons pâles dans la maison, comme pour faire en sorte que son héroïne soit encore plus isolée, seule teinte sombre dans cet univers blanc. Désespérant et essentiel, ce film montre bien les prémices d'un réalisateur incontournable pour l'Afrique.