Je suis une légende

Sorti en 1951, adapté d'un livre écrit par un officier britannique ayant croisé Rommel sur le champs de bataille, "The Desert Fox" contribua grandement à la construction du "mythe Rommel". A savoir, représenter le célèbre maréchal allemand comme un combattant aussi redoutable que chevaleresque, adepte de la guerre sans haine (voire propre), et opposé à Hitler.

Une légende qui fut bien utile aux Britanniques pendant la guerre, leur permettant de justifier leurs échecs en Afrique... puis de glorifier leurs succès. Et qui servi à reconstruire l'armée allemande après la guerre, Rommel faisant figure d'officier compétent et apolitique dont l'aura mettait tout le monde d'accord.

Ce film de 1951 n'est pas un biopic, et a tendance à déformer certains éléments. Il choisit soigneusement son cadre, débutant alors que la campagne africaine tourne au vinaigre pour les Allemands. Puis ira jusqu'à la fin du maréchal. Un choix qui permet de passer sous silence l'admiration sincère qu'avait Rommel pour le Führer avant cette époque. Tandis que la participation de Rommel au complot du 20 juillet 1944 semble sur-estimée.

Par ailleurs le budget est visiblement limité. Il n'y aura pratiquement pas de scène de bataille, mais plutôt des conversations statiques entre officiers. En outre l'ensemble est filmé en noir & blanc, probablement autant pour des raisons économiques que pour pouvoir y intégrer de nombreuses images d'archives. Il est quand même dommage de parler d'un officier réputé fin stratège, pratiquement sans le montrer sur le terrain. Et donc sans expliquer en quoi il était redoutable !

Néanmoins, "The Desert Fox" n'est pas un mauvais film, loin de là. Il s'agit du portrait d'un homme réputé, qui réalise peu à peu l'absurdité de l'organisation pour laquelle il travaille. Et la difficulté à exprimer son désaccord dans un régime totalitaire, jusqu'à une conclusion historique tragique, bien représentée à l'écran.

D'autant que le film bénéficie de James Mason dans le rôle titre. Un excellent choix, Mason apportant sa prestance et sa classe naturelles pour construire cette légende.