Dans la filmographie de Joe Carnahan, il y a du bon (« Narc ») et du moins bon (« L'Agence tous risques). « Le Territoire des loups » fait plutôt partie de la première catégorie, fort d'une crédibilité et d'une intensité lui permettant de faire la différence. On pourra toujours reprocher à l'oeuvre de ne pas toujours être très « écolo », et chaque apparition des loups est foireuse, mais cela a de la gueule de voir ces gros mecs virils galérer pour faire juste un pas dans la neige, l'hostilité du climat étant bien rendue. Le réalisateur s'est en effet bien gardé de tomber dans les facilités habituelles, et si certains flashbacks n'étaient pas indispensables, le film est de bonne tenue, que ce soit la tension constante entre les personnages, mais aussi cette volonté de ne pas les montrer supérieurs aux loups, comme si ces derniers avaient toujours une longueur d'avance, pour ne pas dire gagné dès le départ. Il n'y a du coup que peu d'espoir, ce qui n'empêche jamais l'ensemble de garder un intérêt constant, à l'image de plusieurs scènes fortes et d'un dénouement assez troublant : une des bonnes surprises de 2012.