Elle a beau être de bout en bout académique, elle a quelque chose d'assez touchante cette adaptation du classique de Nigel Hawthorne. L'élégance de Roland Joffé, la somptueuse musique de John Barry, une belle interprétation de Gary Oldman et Robert Duvall, la beauté de Demi Moore... Quelque chose d'assez pur se dégage de ces « Amants du Nouveau Monde » face à la barbarie et à l'intolérance des mœurs de l'époque. Pourtant, sans que je sache bien expliquer pourquoi, cela sonne parfois un peu faux, le réalisateur ne réussissant que rarement à nous émouvoir autant que dans « Mission », probablement son chef-d'oeuvre. Cela aurait pourtant pu passer s'il n'y avait pas cette fin proche du ridicule, certes filmée avec un certain allant, mais loin d'être satisfaisante. Le film oscille ainsi entre beau spectacle classique avec reconstitution historique et propos on ne peut plus honorable, et manque de passion affadissant réellement le récit. Le résultat n'est pas déshonorant, mais on lui préférera l'adaptation réalisée par Victor Sjostrom en 1926.