On retrouve ici l'éternel thème des grands propriétaires terriens, le drame, Sophocle, Dallas and co. Durant deux heures, le film fait preuve d'une salutaire sobriété, avant de plonger à une dernière demi-heure du terme dans l'hybris un peu fatigante et conventionnelle.
La complexité du personnage principal (un type que tout le monde prend pour un pied tendre, mais qui est en fait un dur à cuire, mais qui s'évertue à ne pas le prouver aux autres). Ça change des têtes de noeud demeurées qui l'entourent. Gregory Peck est plutôt à l'aise dans ses santiags, Charlton Heston a un rôle étonnement très secondaire, Carroll Baker joue bien les salopes et Jean Simmons est mimi comme tout en Audrey Hepburn au rabais.