A la suite d'un meurtre, un avocat tente de protéger son ami député, mêlé à de sinistres affaires de corruption. "Mort d'un Pourri" est un polar un peu longuet, qui a tendance à tourner en rond, avec son héros constamment soumis aux menaces, mais qui n'avance pas beaucoup dans son enquête. Par ailleurs, la mise en scène de Georges Lautner tient la route, mais n'offre rien de particulièrement alléchant.
Cependant, le film s'appuie sur plusieurs éléments solides. D'une part, des dialogues mordants signés Michel Audiard, et d'autre part, un belle galerie de gueules du cinéma français (Julien Guiomar, Michel Aumont, Jean Bouise...), voire international (Ornella Muti, Klaus Kinski). De plus, le scénario s'avère cynique et sombre à souhait, dépeignant les politiciens comme une élite gangrénée par les lobbies, attributions de marchés, détournements, et autre corruptions. Si le tableau est un peu dur, le fond n'a pas perdu de sa véracité, et plusieurs réflexions sont tout à fait pertinentes. En somme, "Mort d'un Pourri" est un polar inégal mais pas inintéressant.