Le cauchemar du Loup s’inscrit dans l’univers sombre et fantastique de la célèbre franchise The Witcher. Initialement, The Witcher est une saga littéraire polonaise, écrite par Andrzej Sapkowski, déclinée en jeux vidéo, puis en série télévisée sur la plateforme Netflix. Ce long-métrage explore la jeunesse de Vesemir, mentor de Geralt de Riv, et s’intéresse à ses débuts en tant que sorceleur. Entre une quête de gloire et des dilemmes moraux, Vesemir doit affronter une menace qui pourrait anéantir son ordre tout entier.
Le film impressionne d’emblée par sa direction artistique. L’animation, fluide et soignée, repose sur un travail remarquable de mise en scène et de chorégraphie, en particulier lors des séquences d’action spectaculaires. Les combats sont brutaux et dynamiques. L’esthétique, sombre et envoûtante, est parfaitement en phase avec l’univers de la saga. Les décors sont détaillés et l'atmosphère oppressante renforce l’immersion. La musique, orchestrée avec finesse, amplifie la tension dramatique.
Le scénario se révèle difficile à suivre pour les néophytes. Chargée de références à la franchise, l’histoire manque d’accessibilité pour ceux qui ne connaissent ni les jeux vidéo ni la série. Le film d'animation n'est certainement pas une porte d'entrée vers la franchise. Les enjeux, bien que palpables, sont parfois noyés sous une exposition excessive et des dialogues trop didactiques. Malgré des thématiques intéressantes comme le sacrifice et l’ambiguïté morale, le film peine à approfondir ses personnages secondaires, les rendant parfois anecdotiques. Le film est également d'une extrême violence, voire carrément gore par moments. Il n'est pas à mettre entre toutes les mains.
The Witcher : Le cauchemar du Loup est une œuvre visuellement éclatante, qui ravira les amateurs de cet univers par son respect des codes de la franchise. L’accueil critique a été globalement positif.