Un asile d'aliénés au temps de Mussolini. Bolognini mêle folie et érotisme dans une drôle de sarabande, malsaine et sordide, dans un climat pasolinien. Le cinéaste use et abuse des effets de zoom, maladie du cinéma italien des années 70 (y compris chez Antonioni et Visconti). Marcello Mastroianni, docteur charismatique, obsédé et fêlé, est entouré d'un véritable gynécée : Françoise Fabian, Marthe Keller, Barbara Bouchet, Lucia Bose. Ah, ce n'est pas Vol au-dessus d'un nid de coucou ni Shock Corridor et surtout pas Le roi de coeur. Ce film met mal à l'aise par sa complaisance.