À cœur vaillant, rien d'im-Fanise

À la suite de la création du moteur UbiArt Framework pour Rayman Origins, Michel Ancel avait mentionné le fait que ce moteur était universel (et, me semble-t-il, qu'il voulait le distribuer à tous les développeurs, mais Ubi a dû mettre son veto :o) et que d'autres projets hors Rayman pourraient l'utiliser.

En 2014, 2 jeux utilisant ce moteur sont sortis, Child of Light, un RPG hommage aux jRPG et ce "Soldats Inconnus".

Valiant Hearts, en anglais, est un projet "indépendant" au sein d'Ubisoft. Certes, le terme est trompeur mais difficile d'en utiliser un autre lorsque l'on voit la taille de l'équipe, le budget du jeu et la passion des deux co-créateurs, Yoan Fanise et Paul Tumelaire, ont déployé pour faire avancer leur projet. Yoan en parle d'ailleurs lui-même sur Gameblog :

Nous avons présenté un prototype à Yves Guillemot, le CEO d'Ubisoft, qui à tout de suite accroché. La production n'a cependant pas été simple car nous n'étions pas prévus dans les plans du studio et il a fallu se battre à chaque étape. Nous étions comme des indépendants au milieu d'Ubisoft.

D'accord, mais c'est quoi ce jeu ??

Soldats inconnus est un jeu en 2D vu de profil dans lequel on contrôle un personnage que l'on peut faire avancer à gauche, à droite, faire monter des obstacles et même courir, sauter et frapper.
Mais malgré cette description, ce n'est pas vraiment un jeu d'action/plateforme mais plutôt d'énigmes. Il m'a d'ailleurs un peu fait penser à The Cave. On y contrôle aussi plusieurs personnages (mais pas switchables à l'envi) et il y a beaucoup de puzzles à résoudre, de manipulations et de transport d'objets à effectuer.

Mais plus que le fond, c'est surtout la forme qui a marqué : le thème de la 1ère Guerre Mondiale n'est que rarement repris dans les jeux vidéo (mais effectivement, malgré toutes les qualités de "Joyeux Noël", cette guerre n'a pas eu son "Soldat Ryan"). Par exemple, Wikipédia n'en recense que 56 et parmi eux, moins d'une dizaine est connue.

Et pourtant, ici, ce thème est magnifiquement traité. Avec ce "Vis ma vie de soldats des tranchées", on peut mieux comprendre la galère quotidienne que ces hommes ont vécu. Et les documents à récupérer et les entrées de journaux intimes sont très précieux, informatifs et intéressants (merci au partenariat avec la Mission Centenaire 14-18). Il y a même un passage qui nécessite de les lire pour bien comprendre ce qui se passe.

L'histoire en elle-même est bien sûr conditionnée par l'Histoire en elle-même mais ils ont réussi à créer des personnages attachants, humains et dont on souhaite suivre les aventures jusqu'au bout dont le final est assez émouvant. Tout au long des 4 chapitres et des 34 niveaux, les 7 ou 8 heures qu'il m'a fallu pour le finir à 100% m'ont vraiment plu et j'ai eu du mal à décrocher.

Pour couronner le tout, la musique composée par APM Music est vraiment adéquate avec un thème proche d'un Yann Tiersen, des pistes plus symphoniques, des passages doux au piano, des violons, de la harpe.. Variée mais accompagnant toujours le jeu de manière admirable.

Finalement, le jeu n'a que peu de défauts.
Je pense à cette maniabilité un peu lourde, qu'on retrouve souvent dans des jeux 2D avec des puzzles. Pourtant, le moteur ayant servi aux 2 derniers Rayman, ce n'est pas lui empêche de faire une jouabilité aux petits oignons mais aussi, un peu, au décalage entre le thème très dur abordé et l'aspect cartoon des graphismes. C'est un parti pris que je respecte et qui a au moins l'avantage de l'accessibilité mais ça atténue forcément l'impact des événements du jeu et des conditions montrées.

Paragraphe sur les trophées

Les 20 trophées de jeu sans platine se récupèrent de façon assez classique :

• Une bonne partie s'obtient en finissant le jeu (un seul niveau de difficulté)


• Une autre partie en récupérant les 119 items à collectionner (certains sont un peu retors mais ils scintillent)


• Le reste correspond à des actions spécifiques à effectuer dans certains chapitres (il y a un menu pour sélectionner le bon niveau au fur et à mesure qu'on avance dans le jeu). Seuls 2 d'entre eux sont un peu durs : sauver son escouade lorsqu'on pilote un tank pour lequel vous devrez peut-être vous y prendre à 2 ou 3 fois et surtout sauver Karl où il faudra faire un sans faute sur le jeu de rythme d'Anna : vous recommencerez pas mal de fois mais ce qu'il faut faire, c'est le laisser mourir pour recommencer à chaque erreur car le jeu fait des sauvegardes automatiques et vous finirez par avancer, à force.