L'ancien US Navy Seals Sam Fisher est recruté par le programme ultra-secret Echelon 3 de la National Security Agency, hautement doté en équipements d'espionnage de pointe. Homme de terrain, il sera le fer-de-lance de leurs discrètes opérations anti-terroristes, au plus près des menaces.
De Tom Clancy ce jeu n'a que le nom et la mise en scène d'intrigues à haute teneur en terrorisme, secrets-Défense et géopolitique (ça vend mieux). On pourra l'accuser d'une certaine linéarité (aller d'un point A à un point B) mais les graphismes et les jeux de lumière sont superbes pour l'époque, il demeure diablement immersif de par la possibilité, peu vraisemblable il est vrai, de souvent se faufiler dans les coins sombres (grâce à la jauge de luminosité) pour éviter ou surprendre les ennemis et bien sûr la panoplie de gadgets vraisemblables.