Hardyment addictif !!!

For my part I don't see why men who have got wives, and don't want
'em, shouldn't get rid of 'em as these gipsy fellows do their old
horses.

Sous le coup de l'ivresse, le saisonnier Michael Henchard vend sa femme et sa petite fille à un marin. Regrettant, après avoir dessoûlé, amèrement son geste, et après des tentatives infructueuses pour retrouver son épouse et son enfant, il fait le serment sur l'autel d'une église de ne pas boire une seule goutte pendant les vingt prochaines années... 18 ans plus tard, sa femme et sa fille reviennent et découvrent que l'ancien saisonnier est devenu un riche marchand céréalier et un maire, ayant tenu son serment, respecté mais peu aimé à cause de son caractère parfois violent, impulsif et orgueilleux, qui cache pourtant une nature bien meilleure qu'elle n'y parait. L'arrivée dans le même moment d'un jeune écossais, Donald Farfrae, que le notable va embaucher comme régisseur, va marquer le début d'une déchéance implacable, malgré des tentatives de rédemption toutes vouées à l'échec, pour le protagoniste...

Je serais incapable de dire en quoi résidait exactement la recette magique de Thomas Hardy. Cette recette qui mélangeait grande finesse psychologique, grande justesse des personnages qu'on ne parvient qu'à aimer, avec leurs qualités et leurs défauts parce qu'ils nous ressemblent, style puissant où on est plongé dans la campagne et le mode de vie campagnard du XIXe siècle comme si on était, succession réaliste de rebondissements où les petits riens qui peuvent à jamais modifier des destins sont bien mis en exergue. Cette recette puissamment addictive qui nous rend capable de dévorer plus de 450 pages en seulement deux jours ; pas de doute on est bien chez l'auteur d'autres œuvres captivantes comme Jude l'Obscur ou Les Forestiers.

Le Maire de Casterbridge est sans conteste à ajouter à la liste de ses très grandes réussites. Mais a-t-il fait autre chose que de grandes réussites ??? Je vous mets au défi de ne pas être ému lors de la lecture des dernières pages. Thomas Hardy était un géant, un des auteurs les plus talentueux que j'ai eu la chance de lire, c'est un de mes auteurs préférés de tous les temps tout simplement...