L'histoire raconte une journée entière de Mrs Dalloway, mais l'auteur n'arrête pas de nous faire passer d'un personnage à l'autre. Les pensées et les rêveries des personnages nous plongent dans une ambiance bizarre et dépressive. L'amour non partagé ou pas convenable, la folie et le suicide, la beauté et la froideur de la jeunesse entourent tous ces personnages et nous donnent la sensation que les gens ne sont pas ce qu'ils semblent être en réalité. On a presque l'impression de faire partie d'un groupe d'amis intimes qui connaissent les sensations et les pensées des autres.
La journée est banale et « ordinaire » , mais les personnages semblent rompus de la réalité, semblent flotter dans un monde à part.