I f...cking love science...

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Très beau livre sur le cosmos, qui nous raconte à la fois les importantes thèses sur l'Univers, mais les met aussi dans leur contexte historique. J'adore Luminet et voilà un de ses meilleurs livres... Mais au vu des dernières découvertes du téléscope Planck, je m'inquiète pour ses théories personnelles...

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L'un des meilleurs vulgarisateurs de science (astrophysique dans son cas) , Reeves est toujours un plaisir à lire. On retient toujours de ses explications l'existence d'une poésie naturelle du monde qui est très paisible. Après on peut certes discuter de son attachement à une certaine "destinée" du monde, mais la lecture de ses ouvrages est trop plaisante pour finasser.

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L'un des plus beaux livres que j'ai jamais lus. Une fantastique épopée épistémologique dans le monde de la biologie et surtout dans le déroulé de son histoire. On découvre petit à petit la complexité du monde, à travers les yeux des hommes qui l'ont cherchée, dans un voyage qui rappelle beaucoup " les mots et les choses " de Michel Foucault.

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Incroyable petit bouquin qui nous prend par la main, tel un lapin blanc pressé, et nous entraîne dans le trou sans fin des mathématiques, en gardant un ton rigolard et sérieux en même temps. Pour découvrir le calcul différentiel comme si c'était un conte de Caroll. Extraordinaire exercice de pédagogie et un plaisir à lire.

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Ah. Nous y voilà... Feynman... Le génie à l'état pur... On découvre ici les fameux diagrammes de Feynman, méthode extraordinaire qu'il a développée pour sa théorie et qui présentent non pas une approximation du monde quantique, mais une réelle image de ce qui s'y passe. C'est tout simplement enivrant de le suivre dans ses explications, qui rendent le monde autour de nous encore plus beau et mystérieux qu'on ne s'y attendait.

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On peut se demander ce qu'un théoricien de la physique quantique peut bien dire sur la biologie... Et bien, il peut en sortir des tonnes et des très pertinentes. Son analyse du vivant est magnifique, et porte bien sûr le débat sur la chiralité, la symétrie et autres facettes que partage la vie avec les cristaux. Un petit livre très daté, oui, mais très plaisant à lire.

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Je me dois d’ajouter un peu de plante verte à cette liste, et donc voilà un chouette bouquin dont le titre explicite vous donnera (ou non) envie de vous y plonger pour un bol d'air frais marin.

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Bon petit livre sur les liens entre la chimie des éléments de la matière et notre vie pratique. Kean étudie l'impact de nos connaissances sur la guerre, la paix, la santé, et notre vie en général. Chaque chapitre présente un élément avec ses découvreurs et leur histoire. C'est très informatif, et très plaisant à lire. Recommandé.

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Voilà bien le seul livre qui m'ait inspiré des sentiments religieux et m'ait plongé véritablement au bord du mysticisme. C'est au départ un livre de cours (chimie / biologie) devenu un grand classique, mais il est si formidablement écrit et nous expose si intensément à l'irréductible beauté et énorme complexité de notre propre vie qu'il touche en effet au Sublime (l'auteur a du d'ailleurs ajouter un chapitre pour bien expliquer qu'en dépit des apparences, il n'y avait aucun mécanisme surnaturel en jeu) . J'ai lu ce livre de nombreuses fois et la beauté de ce qu'il explique me sidère à tous les coups. A noter qu'il est mentionné dans un très beau livre, de littérature celui-là, " Le cinéphile"...
"The chemistry of Life" n'est pas n'importe quel bouquin : on y entre comme dans une cathédrale...

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Cet étonnant bouquin réussit la gageure vous expliquer l'essentiel de la théorie de la relativité d' Einstein en n'utilisant rien de plus que... le théorème de Pythagore. C'est la première fois que j'ai pu me faire une véritable image de notre bizarre situation dans l'espace-temps (concept lui-même très clairement expliqué dans la première partie du livre). Imaginez-vous dans un fauteuil qui file à la vitesse de la lumière dans un quadrillage à la Tron. C'est vous, qui lisez ces lignes....
La limpidité lumineuse de la démonstration vaut largement le détour par ce petit ouvrage, qui devient un poil touffu sur la fin...

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Superbe ouvrage de vulgarisation sur la cosmologie moderne. Green est un vulgarisateur hors pair qui m'a personnellement fait découvrir ou re-découvrir des concepts que je croyais parfois trop pointus pour moi :-)
Ce livre, qui s'intéresse de très près à la théorie d'Einstein pour ouvrir sur les dernières théories des cordes, est un chef-d'oeuvre de pédagogie. Le vertige qui vous prend à sa lecture est le signe d'une approche réussie de ces grands mystères qui nous entourent !

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Beaucoup aimé ce livre , qui nous propose un voyage dans la complexité des choses : on part des chose simples, les atomes, pour aller vers le moins simple , les galaxies, et enfin arriver sur Terre, où tout d'un coup surgit un phénomène d'une complexité inouïe : la vie. Dés lors les molécules s'agencent en acides aminés, puis en protéines, les organismes se développent. On connait l'histoire. mais ce beau panorama de la complexité, cette marche inexorable vers l'objet le plus complexe jamais rencontré , le cerveau humain, est fascinante... (et laisse rêveur, vu la bêtise abyssale de notre espèce dans bien des domaines). L'ouvrage est tout à fait accessible, plus touffu sur la fin, et l’interrogation qu'il porte sur les "propriété émergentes", pierres philosophales de la complexité, est tout à fait fascinante. Recommandé !

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Chouette bouquin sur la molécule la plus fascinante de toute : H2O. Ce n'est pas par hasard que la recherche de l'eau sur Mars ou sur la Lune est si primordiale: elle est, par ses propriétés extraordinaires le creuset ultime de la vie. Livre un poil ardu à lire par moment... Bien sûr, je ne bois plus d'eau depuis que j'ai lu ce livre : j'ai trop de respect pour elle ! :-)

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Remarquable petit ouvrage sur un personnage hors du commun, Paul Erdos, mathématicien hongrois un peu barré qui mérite bien qu'on raconte son histoire. Voilà un type qui a passé sa vie à squatter les salons et les chambres d'amis de centaines de mathématiciens, à élaborer avec eux des milliers de théorèmes. Vivant dans sa valise, et voyageant aux quatre coins du monde, ce voyageur céleste "vivait" les mathématiques. Il est mort durant un congrès de maths, comme Molière sur sa scène. J'ai beaucoup aimé le rencontrer dans ce petit livre.

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Beaucoup aimé ce bref livre qui traite des constantes en physique. La gravité, la vitesse de la lumière, la constante de Planck, autant de chiffres magiques qui semblent régler finement notre univers. Gilles Cohen-Tannoudji évoque surtout dans son ouvrage la notion des constantes comme horizons des connaissances, ce qui fait écho au fameux horizon des trous noirs. Un livre court et très intéressant.

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OK, ce livre n'est pas à proprement parler un ouvrage de science...
Richard Dawkins, généticien de renommée mondiale ( lire son indispensable " The selfish gene") est devenu dans le monde Anglo-saxon l'un des chefs du mouvement qui s'oppose à la montée en puissance de la religiosité en Angleterre, aux USA et dans le monde en général.
Son livre est très bien argumenté, comme on peut s'y attendre, et plus q'une attaque de la religion organisée, c'est une défense passionnée de notre rationalité malmenée. A l'heure ou les mémoires de Nabila ou les pensées magiques de tous poils ont plus d'audience que l'opinion scientifique sur le réchauffement climatique, ce livre fait du bien là où il passe, en articulant clairement notre frustration (la mienne en tous cas...)

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Une lecture passionnante sur l'histoire des maths, qui se trouve un peu diluée dans une pseudo histoire policière. Passez outre (vraiment outre) le scénario, un peu léger, et concentrez-vous sur les vrais héros du livre : les mathématiciens qui depuis l'Antiquité et aux quatre coins du monde imaginent, innovent, débattent et confrontent leurs idées pour apporter un peu plus de science et de raison dans notre monde. On passe un très bon moments en compagnie de Descartes, des chercheurs arabes, des tyrans grecs, et des génies allemands....
Un bel hommage que leur rend Denis Guedj et qui en dépit de sa longueur se lit d'une traite et avec plaisir.

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Très bon résumé des théories actuelles sur l'origine de notre Univers, qui s'attache à démystifier l'idée que le Big Bang serait le commencement de tout. En fait l'auteur va plus loin: il s'attaque carrément à l'idée que l'Univers aurait connu un instant zéro ou une singularité initiale . La lecture est limpide, très rapide, et formidablement éclairante !
Attention, toutefois, si vous n'avez encore jamais rien lu en physique, ce livre est assez lapidaire dans sa présentation et pourrait être un poil ardu. En revanche, il régalera les amateurs de physique et de science. .

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Très chouette bouquin dans lequel Luminet explore avec son talent habituel les différentes variétés de bolides qui partagent notre espace. On y apprend beaucoup de choses intéressantes sur les météorites et autres astéroides. Point d'orgue du livre, la description du cataclysme qui a ravagé le monde des dinosaures. On se prend à lever la tête avec appréhension :-)
C'est en lisant ce livre que m'est venu le désir, à la suite de Luminet lui-même, d'acquérir un fragment de la météorite Allende. Tenir dans sa main un caillou qui flottait dans l'espace avant même que la Terre n'existe, voilà qui met bien des choses en perspective. :-)

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Bon ouvrage sans plus de Etienne Klein qui nous fait part ici de son inquiétude et de ses réflexions quant à la survie de l' "esprit scientifique" dans nos sociétés obsédées non pas par la connaissance, mais par l'usage des applications de la science. Klein renvoie dos à dos optimisme béat, scientisme et techno(-sciences fustigeant ce qu'il appelle une polyphonie de l'insignifiance orchestrée par des médias emballés, qui nous organisent la "mort de la patience". C'est tout à fait pertinent,et si je ne lui accorde pas une super note, c'est que je n'y ai pas trouvé une originalité époustouflante :-) .

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Ce bel ouvrage a obtenu à juste titre le prix Jean Rostand 2009. Comme toujours dans la collection Belin Pour la Science, la présentation est impeccable, assurant des illustrations pertinentes et belles, et proposant des encadrés explicatif utiles. (Il était temps que j'en mette un exemple dans cette liste!)
Yael Nazé propose un très bon texte qui présente de prime abord les mythes solaires et lunaires des civilisation du monde, avant de passer en revue les pratiques astronomique des civilisations égyptiennes, chinoises, indiennes, arabes, africaines etc... Une belle présentation, qui permet au lecteur de choisir aussi son niveau de lecture. A noter que le livre se clôt sur un rappel technique des bases de l'astronomie que j'ai trouvé très chouette et très utile.

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Très bon bouquin sur un physicien italien méconnu du public, en dépit du fait remarquable qu'il ait été un génie si profond que ses théories n'atteignent leur apogée qu' un demi siècle après sa disparition mystérieuse.
Plus une enquête sur un personnage étonnant qu'un vrai livre de vulgarisation, ce livre ne manque pas de poésie, de moments de réflexion très humaine et se laisse lire avec beaucoup de plaisir. Recommandé!

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Ouvrage très (trop?) synthétique sur le concept d'infini, ce livre explore les relations entre cette notion imposante et les chercheurs qui doivent la côtoyer, en même temps que les conséquences qu'elle a sur la nature elle-même. C'est très bien construit en quatre parties (l'espace, les mathématiques, la nature et le temps), et traverse un nombre impressionnant de notions en maths et en physique. L'infini apparaît comme un aiguillon indispensable , et souvent agaçant, à la recherche scientifique. Recommandé !

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Ce n'est pas à priori un ouvrage de science, mais cette belle biographie de Alexandre Yersin mérite amplement sa présence dans cette liste par la belle lumière qu'elle jette sur le monde des biologistes du début du XX°. Le découvreur du bacille de la peste a vécu une vie assez extraordinaire qui le mit au contact de nombreuses sciences et cet ouvrage en retrace très bien les contours.

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Petit ouvrage très instructif sur le processus de découverte du magnétisme, et les difficultés opératoires qui ont frustré les savants sur ce sujet, mais une approche un peu bizarre de la chronologie et de la priorité des chapitres. Des difficultés mathématiques dans certains chapitres. Ouvrage utile pour compléter votre savoir, mais un catalogue un peu trop rédhibitoire je trouve pour une découverte à froid du problème. Voir ma critique.

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Bon ouvrage de vulgarisation qui se divise en deux parties : une partie théoriques sur les bases de la chimie et une partie "catalogue" sur les avancées techniques que la chimie a permis. L'une et l'autre parties sont bien présentées mais un peu courtes, et cette lecture (facile au demeurant) conviendra à des débutants mais n'est pas le cours de remise à niveau que j'espérais. Mais bon, les ouvrages Belin sont toujours un plaisir à lire...

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Une lecture absolument in-dis-pen-sa-ble pour toute personne tant soit peu intéressée par la science. (Witkowski est d'ailleurs une valeur sûre de la vulgarisation) Ce livre très amusant et en même temps très documenté relève l’injustice faite aux femmes dans tous les domaines de la science et confronte les préjugés tenaces sur l’intelligence féminine vs l’intelligence masculine en explosant le mythe de belle manière. Les portraits de ces femmes exceptionnelles sont parfaits. A lire de toute urgence!!!

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Je me devais absolument d'ajouter ce monument à ma petite liste, à qui il pourrait bien servir de piédestal. Steven Weinberg présente la naissance de l'Univers de manière à la fois claire et détaillée. On suit avec admiration le développement de la pensée des scientifiques vers un seuil d'abstraction ébouriffant et pourtant toujours ancré dans la rigueur des lois mathématiques.
N'hésitez pas à plonger dans cette soupe primordiale, car si le livre est daté, les idées exposées sont plus que jamais d'actualité aujourd'hui. Une lecture parfois un poil ardue, certes, mais passionnante.

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J'ajoute ce petit livre dans ma liste pour le moment, juste pour noter que sa lecture est franchement peu enthousiasmante. L'auteur fait une liste indigeste des études les plus ridicules menées par des scientifiques et je dois dire que c'est assez étonnant. Mais le ridicule ne fait pas une histoire ou une éducation. Anecdotique au mieux...

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Ouvrage fort intéressant sur la notion centrale de symétrie au cœur de la physique moderne. Il s'agit donc beaucoup de méthodologie, en plus de l'habituelle description des théories. Bien écrit, très bien vulgarisé, c'est une excellente lecture qui a le défaut d'être exhaustif sur le bestiaire des particules, mais la qualité de bien présenter les théorie de groupes et la quète des physiciens. Daté mais recommandé! (Only in English, guys!)