Les meilleurs films italiens selon John Peltier

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Mouvement : western-spaghetti
Géographie : Utah / Arizona
Contexte : la construction du chemin de fer

Fresque romanesque, baroque, novatrice, ample. Autour d'une simple histoire de vengeance, Leone déroule toutes ses idées de cinéma déjà vues dans la trilogie du dollar, mais, d'une certaine façon, version adulte. J'ai mis du temps à comprendre le rôle de Jill (Claudia Cardinale), dans cette histoire. Mais en fait, c'est celle qui fait le pont entre l'ancien et le nouveau monde. Les autres vont rester dans le monde des flingues et des duels.

La scène : le tout début, l'attente du train (et pourtant, pas de musique, pas ou peu d'action)

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Mouvement : néo-réalisme
Géographie : une journée à Rome
Contexte : la pauvreté d'après-guerre

Très beau film à hauteur d'homme et peut-être encore plus d'enfant. Comme Rome, Ville ouverte, le film porte le mouvement du néo-réalisme, se passe à Rome et parle du peuple. Non, il ne parle pas du peuple, il vit le peuple.
Comment nous emmener, 75 ans plus tard, dans un film au rythme trépidant, sur le simple pitch d'un vélo volé.

La scène : la toute fin (je ne peux pas raconter, ça briserait l'émotion)

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Mouvement : néo-réalisme baroque (autrement appelé fellinisme)
Géographie : partout à Rome et autour de Rome
Contexte : la croissance économique

Succession de "tableaux" autour du protaganiste Marcello incarné par Mastroianni, visiblement en quête inconsciente de sens à sa vie. Entre débauche et décadence d'une part, et recherche de spiritualité et de stabilité d'autre part. La beauté frappe chaque plan et toutes les femmes de ce film incarnent l'errance de Marcello.

La scène : l'échange entre Maddalena (Anouk Aimée) et Marcello dans le chateau via un système d'échos

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Mouvement : fresque
Géographie : la Sicile, de Palerme à Donnafugata
Contexte : la réunification de l'Italie au XVIIIème siècle

Visuellement incroyable, un des plus beaux films que j'ai pu voir dans ma vie. La reconstitution est fantastique, les acteurs et actrices sont d'une beauté folle (ceux de l'affiche). Et puis, l'histoire déployée est très belle. Mais pourquoi que 8. J'ai commencé par mettre 9. Et puis je me suis rendu compte que je n'étais pas suffisamment d'accord avec Visconti, qui propose quand même une vision un peu réactionnaire du changement. Et pour noter un film, le propos, ça compte.

La scène : comment ne pas citer la scène du bal ? Mais elle dure 45 mn...

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Mouvement : western spaghetti
Géographie : ouest américain
Contexte : la guerre de Sécession

Après révision, baisse de la note. Evidemment, ce film est du pur plaisir. Pour autant, il file parfois sur un niveau de caricature qui peut casser la crédibilité de l'histoire. Ca ne remet pas en cause l'impression d'ensemble, c'est brillant, comique et tragique.

La scène : difficile d'être original : toute la partie finale du cimetière

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Mouvement : comédie à l'italienne
Géographie : entre Rome et Livourne (à peu près)
Contexte : le miracle économique italien

Une comédie à l'italienne, c'est une tragédie qui fait rire. Road movie dont le rythme ne faiblit jamais et qui nous montre l'association temporaire et brinquebalante de deux solitaires un week-end du 15 août. Risi nous montre à la fois la solarité et le sombre de l'Italie du miracle économique à travers Gassman (le fanfaron), lui-même vu à travers les yeux de Trintignant (le timide).

La scène : la discussion chez la famille de Roberto / Trintignant

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Mouvement : néo-réalisme expressioniste
Géographie : la Toscane
Contexte : les forains dans l'après guerre

A cette époque, le cinéma italien parle essentiellement de ses contemporains, de la pauvreté d'après guerre. C'est le cas là encore. Mais il semble que Fellini s'éloigne quand même du néo-réalisme de Visconti ou Rossellini. Il y met plus de poésie, plus de burlesque. Pas moins de tristesse, pas moins de tragique. Le personnage principal de Gelsomina est merveilleux d'ingénuité et d'empathie. Une sorte d'Easy Rider misérable, dans lequel le Chianti remplace les drogues.

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Mouvement : cinéma politique (et un peu néo-réaliste aussi)
Géographie : Naples
Contexte : la spéculation immobilière

Film qui montre les combinazioni entre magnats de l'immobilier et politiques, dans un cadre de carence immobilière majeure. Rosi cherche à montrer les petits jeux un peu moisis d'alliance et de contre-alliance. Un film "dossiers de l'écran" passionnant.

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Mouvement : multiple
Géographie : Rome
Contexte : Hitler vient rendre visite à Mussolini avant la guerre

Derrière le contexte, qui pourrait annoncer une grande fresque historique, le film va en réalité se nouer autour d'un quasi huis clos dans des appartements type CSP+ (pour l'époque). Une femme au foyer (morte d'ennui) rencontre un homosexuel (qui ne s'en vante évidemment pas). Tous deux sont un peu perdus dans leur vie. Film politique et humaniste plutôt émouvant.

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Mouvement : nouvelle vague
Géographie : Toscane (mais pas tout le temps)
Contexte : non pertinent

Reconnaissons à Fellini au moins deux qualités : d'une part, faire évoluer son cinéma de film en film de façon profonde, prenant à son compte les tendances les plus avant-gardistes du moment. D'autre part, un style reconnaissable, notamment dans la qualité des plans.
Ce film est une quintessence de la beauté. Avec ce blanc saturé en extérieur, ces gros plans subjectifs sur Mastrioanni, les contrastes de noir et blanc. Mais, en se conformant à la nouvelle vague et la liberté narrative qui la caractérise, le film me perd un peu parfois.

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Mouvement : western spaghetti
Géographie : le Nouveau-Mexique
Contexte : tournant de l'histoire

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Mouvement : néo-réalisme
Géographie : Berlin
Contexte : l'après-guerre, Berlin en ruines

Le dernier de la trilogie de guerre néo-réaliste de Rossellin, après Rome, Ville Ouverte et Païsa. Cette fois-ci, on est à Berlin. On ne rigole vraiment pas. C'est encore plus tragique que les deux premiers dans lesquels subsistait quand même de l'espoir avec la libération. Les images réelles des ruines de Berlin sont terribles à voir, rien ne nous est épargné de la misère noire de la famille d'Edmund. Mon préféré de la trilogie.

La scène : la fin, évidemment

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Mouvement : néo-réalisme
Géographie : Rome
Contexte : la pauvreté d'après-guerre

Décidément, Sica est le peintre du peuple pauvre. A tel point que le gouvernement italient l'a accusé d'être un ennemi de la reconstruction de l'Italie. Umberto n'est pas loin du héros du voleur de bicyclette. C'est juste le même, mais plus tard. Qui aurait cru que le fait d'être fonctionnaire était une protection à vie. Mais en fait, non, ça ne l'est pas. Les pensions de retraites ne suivent visiblement l'inflation. Et la bourgeoisie marchande de sommeil n'a cure de ces sujets, elle veut juste que les loyers soient payés. L'histoire poignante d'un homme qui n'a plus que son chien.

La scène : on ne dira pas le contexte, mais c'est évidemment celle du passage à niveau.

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Mouvement : néo-réalisme expressionniste

Fabuleuse interprétation de Cabiria par Giuletta Masina. Cabiria cache son désespoir par une colère quasi permanente. Colère de la misère des faubourgs romains qui la condamnent à la prostitution, colère de la trahison des hommes. Une première partie qui a éveillé un intérêt curieux en moi, une seconde partie beaucoup plus convaincante. Une fin à l'espérance désespérée.

La scène : la toute fin

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Mouvement : néo-réalisme
Géographie : entre Ferrare et Ancone (le centre de l'Italie)

1er film de Visconti. 1er film du mouvement néo-réalisme. Ca démarre fort. Ajoutons à cela un bon petit polar, une adaptation non assumée pour une question de droits du roman "le facteur sonne toujours deux fois". Des scènes marquantes, indéniablement, d'autres un peu audacieuses pour l'époque et le pays.

La scène : la cuisine remplie d'assiettes sales après la méga-teuf

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Mouvement : comédie à l'italienne (i.e. inspirée du néo-réalisme)
Géographie : Rome
Contexte : la misère d'après-guerre

Il sera dit que les meilleurs films italiens de l'après-guerre traitent de la misère. Ce film sera également sous la menace de la censure italienne, car on ne peut faire naître l'amitié entre un gendarme et un voleur. Rien que pour ça, le film est à regarder. Mais, dans le mouvement néo-réalisme, même si la vie des protagonistes reste tragique, le regard comique est un peu reposant par rapport à ce que propose Rossellini, cinéaste beaucoup plus âpre.

La scène : la course poursuite au quart du film

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Mouvement : néo/sur-réalisme (le Fellini du début, quoi)
Géographie : Rome et autour
Contexte : survivre ou profiter

Sans doute pas le plus grand des Fellini, mais malgré tout assez émouvant. On nous propose le portrait de 3 filous d'une même bande, le premier étant sans scrupule, le second pensant surtout à sa femme et sa fille et donc à les faire vivre au mieux, le troisième, plus vieux, s'interrogeant sur le sens à donner à tout ça.
Le choix de l'auteur de nous dépeindre des voleurs s'attaquant aux crédules parmi les pauvres nous prive d'une certaine empathie. C'est Giuletta Masina, l'innocente (comme souvent chez Fellini) qui nous donne la juste voie.

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Mouvement : comédie à l'italienne (i.e. inspirée du néo-réalisme)
Géographie : périphérie de Rome
Contexte : la création des banlieues (comme en France, on voit des immeubles moches et perdus, construits ou en construction)

15 ans après la sortie de la guerre, il est intéressant de voir que les films italiens majeurs continuent de traiter de la misère sociale. Elle est sans doute moins crasse qu'en 1945, le miracle italien commençant à surgir, mais la galère et les logements miteux sont encore là. Ici, les gentils sont les voleurs. Tripotée de stars, Gassman, Mastroianni, Cardinale (quelle beauté), Toto, pour un film italien mythique.

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Mouvement : néo-réalisme
Géographie : Sicile -> Naples -> Rome -> Toscane -> Appenins ->le Pô
Contexte : la libération

Film à sketches (évidemment, pas drôles, c'est du Rossellini) qui montre la remontée des armées de libération de l'Italie du sud vers le nord. Vision assez franche de ce qu'a été cette période, pas si rose que ça, évidemment, et ce à travers une galerie de personnages qui personnifient à chaque fois des conséquences de cette période. Pas passionnant, mais utile. Et puis, on visite le pays.

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Mouvement : péplum muet
Géographie : entre Catane (Sicile) et Carthage (Tunisie)
Contexte : 2ème guerre punique (Rome contre Carthage)

Visiblement l'un voire le premier peplum. Evidemment, il faut regarder cela comme un objet un peu préhistorique. On alterne, grosso modo, des scènes en plan fixe et des tableaux descriptifs de l'action. C'est intéressant pour l'histoire du cinéma, mais les moyens techniques ont quand même, parfois, de l'importance. C'est par ailleurs ici qu'apparaît Maciste, qui deviendra ensuite un personnage récurrent du cinéma italien (pas forcément le plus exigeant). Un Maciste en black face, mais on ne peut pas toujours juger une époque à l'aulne des moeurs actuels.

La scène : l'éruption de l'Etna

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Mouvement : western-spaghetti
Géographie : frontière mexicano-américaine
Contexte : le chaos de la conquête de l'ouest

Un film certes culte. Plein d'idées de mise en scène. Pas sûr qu'on puisse le catégoriser en chef d'oeuvre. Mais la musique est quand même vachement sympa.

La scène : comment trimballer une mitrailleuse

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Mouvement : néo-réalisme melo
Géographie : Milan et sa banlieue
Contexte : l'immigration du sud vers le nord de l'Italie

Il y a dans ce film du Visconti qu'on aime. Celui le plus néo-réaliste, qui filme bien les visages et les paysages néo-urbains de l'Italie et également, la classe populaire qui se bat pour émerger. Mais par ailleurs, pour moi, il y a un surjeu des acteurs, des scènes dramatiques plutôt ratées, surtout au moment du dénouement, me faisant complètement sortir de l'histoire.

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Mouvement : comédie romantique, un peu néo-réaliste
Géographie : Sorrente (Campanie)
Contexte : contemporain de la sortie du film

Petite comédie sans prétention, mais quand même avec Sophia Loren, méga sexy. Et puis, il y a le décor de Sorrente, ça rajoute un peu de plaisir. De Sica fait le crétin, mais bien (ce qui me permet de découvrir, qu'il n'est pas que le réalisateur des dramatiques voleurs de bicyclette et Umberto D). Ne pas s'attendre à un chef d'oeuvre, mais à une petite pochade comico-romantique. Et puis, une fin que l'on peut, selon que l'on soit plus féministe, ou plus anti-catho, considérer soit comme honteuse, soit comme satisfaisante. Mais dans tous les cas, une fin pour boomer.

La scène : la danse de mambo de Sophia Loren

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Mouvement : comédie à l'italienne romantique, un peu néo-réaliste
Géographie : Sagliena, petit village imaginaire des Abruzzes
Contexte : les Abruzzes ça a toujours été pauvre, encore plus dans ces années-là

Un peu déçu par cette comédie noir et blanc, malgré la beauté improbable de Gina Lollobrigida (ça ne suffit pas à faire un film). Intéressant quand même de noter la liberté de parler de sexe de façon beaucoup moins voilée et hypocrite qu'aux Etats-Unis à la même époque. Pour un pays profondément catholique, c'est assez intéressant. Film à la fois paradoxalement un peu mysogine et dénonçant en même temps le traitement des femmes.

La scène : le miracle de San Antonio

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Mouvement : western-spaghetti
Géographie : Mexique
Contexte : la révolution mexicaine des années 10

Pas de personnages aimables. Ca se laisse regarder, mais on commence à approcher de la série B.